Lorsque la température ambiante est élevée, les oiseaux doivent évacuer cette chaleur. N'ayant pas de glandes sudoripares, la régulation se fera principalement par évaporation et ventilation.
Les hérons ou cormorans utilisent le halètement qui sera le principal mode de refroidissement en inspirant par le nez et expirant par la bouche. L'ouverture des ailes augmente le volume et accélère la déperdition de chaleur. Enfin les oiseaux ont les extrémités (bec, pattes) hétérothermes. Les pattes peuvent avoir une température de 0 à 5°C pour une température corporelle de 38°C par exemple par un simple bain des pattes !
L'hiver les oiseaux gonflent leur plumage pour augmenter leur couche d'air, excellent isolant thermique.
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